Γεννημένος τον Απρίλιο του 1928 στο Νόρμαν της Οκλαχόμα, ο Γκάρνερ πέρασε δύσκολα παιδικά χρόνια μετά τον πρόωρο θάνατο της μητέρας του. Η μητριά του συμπεριφερόταν βίαια στον ίδιο και τα αδέλφια του όταν ο πατέρας του αναγκάστηκε να μετακομίσει στο Λος Αντζελες αναζητώντας σταθερή δουλειά. Στα 16 του ο Γκάρνερ τον ακολούθησε και η πρώτη του γεύση από την ζωή στο Χόλιγουντ ήταν ως μοντέλο για μαγιό
Το σύστημα δεν του άρεσε, άφησε το Χόλιγουντ και επέστρεψε στο Νόρμαν για να τελειώσει το σχολείο, κάτι που δεν έγινε. Ενεγράφη στην Εθνοφρουρά και το 1949 εστάλη στην Κορέα όπου πολέμησε και απέσπασε δυο μετάλλια της Πορφυρής Καρδιάς
Επιστρέφοντας από την Κορέα πείστηκε από έναν γνωστό και φίλο του παραγωγό να ασχοληθεί με την ηθοποιία κάτι που έκανε παίζοντας στην θεατρική επιτυχία του Μπρόντγουεϊ «Η ανταρσία του Κέιν». Νέα προσπάθεια στο Χόλιγουντ. Και πάλι διαφημίσεις αλλά και ένα συμβόλαιο με το στούντιο Warner Bros
Το 1957 κέρδισε τον πρώτο ρόλο στην σειρά «Μάβρικ», ένα κωμικό γουέστερν στο οποίο υποδύθηκε έναν γοητευτικό τυχοδιώκτη. Για τον ρόλο του Μπρετ Μάβερικ ο Γκάρνερ απέσπασε την Χρυσή Σφαίρα το 1958 και μια υποψηφιότητα για ΕΜΜΥ το 1957 (αμέτρητες οι υποψηφιότητές του και στα δυο βραβεία). Το 1960 εγκατέλειψε το σόου για να δώσει μεγαλύτερη έμφαση στην κινηματογραφική καριέρα του. Οι ταινίες «Η μεγάλη απόδραση», «36 ώρες» και «» ανήκουν στις μεγάλες επιτυχίες του
Ο ρόλος του Μάβερικ θα τον ακολουθούσε σε όλη την καριέρα του και όταν πολλά χρόνια αργότερα, στις αρχές της δεκαετίας του 1990 γυρίστηκε μια κινηματογραφική ταινία με τον Μελ Γκίμπσον και την Τζόντι Φόστερ, ο Γκάρνερ βρισκόταν τιμής ένεκεν στη διανομή
Στις αρχές της δεκαετίας του 1970 ο ρόλος του Τζιμ Ρόκφορντ, του ντετέκτιβ με την καλή καρδιά απογείωσε την καριέρα του Γκάρνερ στα ύψη. Επαιξε τον ήρωα έξι ολόκληρες σεζόν με πέντε υποψηφιότητες στα ΕΜΜΥ και ένα βραβείο
Στην δεκαετία του 1980 αίσθηση προκάλεσαν οι ταινίες του «Βίκτωρ /Βικτώρια» και «Murphy’s romance» (για την οποία απέσπασε την μοναδική υποψηφιότητά του στα Οσκαρ). Η τελευταία μεγάλη επιτυχία του είναι το «Ημερολόγιο» του Νικ Κασαβέτις, μια παραγωγή του 2004. Το 2000 ήταν ένας από τους τέσσερις «Καουμπόι του διαστήματος» στην ταινία του Κλιντ Ιστγουντ
(Πηγή: ΒΗΜΑ)
Το σύστημα δεν του άρεσε, άφησε το Χόλιγουντ και επέστρεψε στο Νόρμαν για να τελειώσει το σχολείο, κάτι που δεν έγινε. Ενεγράφη στην Εθνοφρουρά και το 1949 εστάλη στην Κορέα όπου πολέμησε και απέσπασε δυο μετάλλια της Πορφυρής Καρδιάς
Επιστρέφοντας από την Κορέα πείστηκε από έναν γνωστό και φίλο του παραγωγό να ασχοληθεί με την ηθοποιία κάτι που έκανε παίζοντας στην θεατρική επιτυχία του Μπρόντγουεϊ «Η ανταρσία του Κέιν». Νέα προσπάθεια στο Χόλιγουντ. Και πάλι διαφημίσεις αλλά και ένα συμβόλαιο με το στούντιο Warner Bros
Το 1957 κέρδισε τον πρώτο ρόλο στην σειρά «Μάβρικ», ένα κωμικό γουέστερν στο οποίο υποδύθηκε έναν γοητευτικό τυχοδιώκτη. Για τον ρόλο του Μπρετ Μάβερικ ο Γκάρνερ απέσπασε την Χρυσή Σφαίρα το 1958 και μια υποψηφιότητα για ΕΜΜΥ το 1957 (αμέτρητες οι υποψηφιότητές του και στα δυο βραβεία). Το 1960 εγκατέλειψε το σόου για να δώσει μεγαλύτερη έμφαση στην κινηματογραφική καριέρα του. Οι ταινίες «Η μεγάλη απόδραση», «36 ώρες» και «» ανήκουν στις μεγάλες επιτυχίες του
Ο ρόλος του Μάβερικ θα τον ακολουθούσε σε όλη την καριέρα του και όταν πολλά χρόνια αργότερα, στις αρχές της δεκαετίας του 1990 γυρίστηκε μια κινηματογραφική ταινία με τον Μελ Γκίμπσον και την Τζόντι Φόστερ, ο Γκάρνερ βρισκόταν τιμής ένεκεν στη διανομή
Στις αρχές της δεκαετίας του 1970 ο ρόλος του Τζιμ Ρόκφορντ, του ντετέκτιβ με την καλή καρδιά απογείωσε την καριέρα του Γκάρνερ στα ύψη. Επαιξε τον ήρωα έξι ολόκληρες σεζόν με πέντε υποψηφιότητες στα ΕΜΜΥ και ένα βραβείο
Στην δεκαετία του 1980 αίσθηση προκάλεσαν οι ταινίες του «Βίκτωρ /Βικτώρια» και «Murphy’s romance» (για την οποία απέσπασε την μοναδική υποψηφιότητά του στα Οσκαρ). Η τελευταία μεγάλη επιτυχία του είναι το «Ημερολόγιο» του Νικ Κασαβέτις, μια παραγωγή του 2004. Το 2000 ήταν ένας από τους τέσσερις «Καουμπόι του διαστήματος» στην ταινία του Κλιντ Ιστγουντ
(Πηγή: ΒΗΜΑ)
