Το συγκεκριμένο έργο είναι κομμάτι του προγράμματος «Horizon 2020», το μεγαλύτερο πρόγραμμα Έρευνας και Καινοτομίας της ΕΕ με περίπου 80 δις ευρώ χρηματοδότησης να διατίθεται κατά τη διάρκεια 7 ετών (2014-2020) - εκτός των ιδιωτικών επενδύσεων που τα χρήματα αυτά θα προσελκύσουν. Υπόσχεται περισσότερες καινοτομίες, ανακαλύψεις και παγκόσμιες πρωτιές με την μεταφορά σημαντικών ιδεών από τα εργαστήρια στις αγορές
Επί του παρόντος, τα φύκια προέρχονται από τη συλλογή άγριων φυκιών ή από καλλιέργειες σε γραμμές/σχοινιά. Τίποτα από αυτά δεν εξυπηρετεί εύκολα την κλιμάκωση της παραγωγής, δεδομένου ότι και οι δύο μέθοδοι είναι υψηλής έντασης εργασίας και έχουν σχετικά χαμηλές αποδόσεις. Δοκιμές των κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων του έργου AT~SEA σε καλλιέργειες στις περιοχές Solund (Νορβηγία), Oban (Σκωτία) και Galway (Ιρλανδία) έδωσαν αποδόσεις έως 16 kg υγρών φυκιών ανά τετραγωνικό μέτρο –τρεις έως πέντε φορές μεγαλύτερες από τις αποδόσεις της παραδοσιακής καλλιέργειας φυκιών
Τα φύκια θα μπορούν να χρησιμοποιούνται περισσότερο ως πηγή χημικών ουσιών και βιοκαυσίμων, εάν οι ερευνητές καταφέρουν να επιλύσουν τον τρόπο ανάπτυξης τους και την αποτελεσματική επεξεργασία τους. Η ομάδα του έργου ανέπτυξε κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα τα οποία δέχονται μεγάλο αριθμό φυτών φυκιών, ενώ ταυτόχρονα εμποδίζουν τη διάλυση των φυτών καθώς και την προσέλκυση άλλων ανεπιθύμητων φυτών ή μαλακίων. Οι επικαλύψεις βιολογικής προέλευσης που φέρουν τα συγκεκριμένα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα προστατεύουν τα νεαρά φύκια και τονώνουν την ανάπτυξή τους
Βάσει του προγράμματος φαίνεται να υπάρχουν εμπορικές χρήσεις για τα συγκεκριμένα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα και εκτός από την καλλιέργεια φυκιών. Οι χρήσεις αυτές περιλαμβάνουν άλλα είδη υδατοκαλλιέργειας για τη θαλάσσια μεταφορά γλυκού νερού. Τα τρόφιμα και τα συστατικά τροφίμων είναι ακόμη μια πιθανή χρήση. Ορισμένα είδη καλλιεργούνται ευρέως και καταναλώνονται άμεσα σε ασιατικές χώρες.
Στο έργο AT~SEA, που χρηματοδοτείται με 3,4 εκατ. ευρώ από την ΕΕ, συμμετέχουν 6 μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις, 1 μεγάλη εταιρεία και 4 ερευνητικά κέντρα από το Βέλγιο, την Ιρλανδία, το Μαρόκο, τις Κάτω Χώρες, τη Νορβηγία, την Πορτογαλία, την Ισπανία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Η κοινοπραξία AT~SEA έχει υποβάλει αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας σχετικά με αυτά τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα. Μετά το πέρας του έργου, τον Ιούλιο του 2015, η κοινοπραξία σχεδιάζει να πραγματοποιήσει καλλιέργεια 2-3 εκταρίων μέσω μιας εμπορικής εταιρείας που θα προκύψει από το έργο AT~SEA.
Επί του παρόντος, τα φύκια προέρχονται από τη συλλογή άγριων φυκιών ή από καλλιέργειες σε γραμμές/σχοινιά. Τίποτα από αυτά δεν εξυπηρετεί εύκολα την κλιμάκωση της παραγωγής, δεδομένου ότι και οι δύο μέθοδοι είναι υψηλής έντασης εργασίας και έχουν σχετικά χαμηλές αποδόσεις. Δοκιμές των κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων του έργου AT~SEA σε καλλιέργειες στις περιοχές Solund (Νορβηγία), Oban (Σκωτία) και Galway (Ιρλανδία) έδωσαν αποδόσεις έως 16 kg υγρών φυκιών ανά τετραγωνικό μέτρο –τρεις έως πέντε φορές μεγαλύτερες από τις αποδόσεις της παραδοσιακής καλλιέργειας φυκιών
Τα φύκια θα μπορούν να χρησιμοποιούνται περισσότερο ως πηγή χημικών ουσιών και βιοκαυσίμων, εάν οι ερευνητές καταφέρουν να επιλύσουν τον τρόπο ανάπτυξης τους και την αποτελεσματική επεξεργασία τους. Η ομάδα του έργου ανέπτυξε κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα τα οποία δέχονται μεγάλο αριθμό φυτών φυκιών, ενώ ταυτόχρονα εμποδίζουν τη διάλυση των φυτών καθώς και την προσέλκυση άλλων ανεπιθύμητων φυτών ή μαλακίων. Οι επικαλύψεις βιολογικής προέλευσης που φέρουν τα συγκεκριμένα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα προστατεύουν τα νεαρά φύκια και τονώνουν την ανάπτυξή τους
Βάσει του προγράμματος φαίνεται να υπάρχουν εμπορικές χρήσεις για τα συγκεκριμένα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα και εκτός από την καλλιέργεια φυκιών. Οι χρήσεις αυτές περιλαμβάνουν άλλα είδη υδατοκαλλιέργειας για τη θαλάσσια μεταφορά γλυκού νερού. Τα τρόφιμα και τα συστατικά τροφίμων είναι ακόμη μια πιθανή χρήση. Ορισμένα είδη καλλιεργούνται ευρέως και καταναλώνονται άμεσα σε ασιατικές χώρες.
Στο έργο AT~SEA, που χρηματοδοτείται με 3,4 εκατ. ευρώ από την ΕΕ, συμμετέχουν 6 μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις, 1 μεγάλη εταιρεία και 4 ερευνητικά κέντρα από το Βέλγιο, την Ιρλανδία, το Μαρόκο, τις Κάτω Χώρες, τη Νορβηγία, την Πορτογαλία, την Ισπανία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Η κοινοπραξία AT~SEA έχει υποβάλει αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας σχετικά με αυτά τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα. Μετά το πέρας του έργου, τον Ιούλιο του 2015, η κοινοπραξία σχεδιάζει να πραγματοποιήσει καλλιέργεια 2-3 εκταρίων μέσω μιας εμπορικής εταιρείας που θα προκύψει από το έργο AT~SEA.
