Τους ερχόμενους μήνες η αγορά Tsukiji θα κατεδαφιστεί για να δημιουργηθεί στη θέση της ένας κόμβος για λεωφορεία κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του 2020.
Ρεστοράν για σούσι και μαγαζιά που βρίσκονταν παραπλεύρως θα μείνουν ανοιχτά για τους τουρίστες. Ένας φόβος είναι ότι ενδέχεται γύρω στα 10.000 ποντίκια να ‘απελευθερωθούν’ κατά τη διάρκεια της κατεδάφισης.
Σε απόσταση λίγο παραπάνω από 500 μέτρα από το εμπορικό προάστιο Ginza, η Tsukiji αποτελούσε έναν από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς με επισκέπτες να σχηματίζουν ουρά για ώρες για να δουν την καθημερινή δημοπρασία τόνου λίγο πριν τις 6:00 το πρωί. Υπολογίζεται ότι εκεί πωλούνταν κατά μέσο όρο 1.540 τόνοι θαλασσινών κάθε μέρα και 985 τόνοι φρούτων και λαχανικών.
Εν μέρει εξαιτίας ανησυχίας για την παλαιότητα της αγοράς και την επιδείνωση της κατάστασης των εγκαταστάσεων, η κυβέρνηση του Τόκυο ξεκίνησε πριν είκοσι χρόνια περίπου να μετακινεί τους εμπόρους στο Toyosu, σχεδόν ενάμιση χιλιόμετρο μακριά, σε ένα νησί στον Κόλπο του Τόκυο που φιλοξενούσε ένα παλιό εργοστάσιο αερίου.
Μετά από χρόνια καθυστερήσεων στην κατασκευή, μια μετεγκατάσταση κανονίστηκε για το 2016. Αλλά η Yuriko Koike την ανέβαλε, λίγο αφότου εκλέχθηκε κυβερνήτης του Τόκυο, γιατί έγινε γνωστό ότι οι ρύποι στα υπόγεια ύδατα ξεπερνούσαν κατά πολύ τα επιτρεπόμενα περιβαλλοντικά όρια. Η πόλη προσέλαβε ειδικούς για να κάνουν πολυάριθμους ελέγχους και εγκατέστησαν συμπαγή πατώματα καθώς και επιπλέον αντλίες νερού στο Toyosu. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, η κα Koike ανακοίνωσε ότι ο καινούριος χώρος ήταν ασφαλής και προγραμμάτισε τη μετεγκατάσταση για τον Οκτώβριο.
Αλλά τις μέρες πριν το κλείσιμο της Tsukiji, κυκλοφόρησαν φήμες μεταξύ των πωλητών ότι η κυβέρνηση είχε αποκρύψει στοιχεία για συνεχιζόμενη μόλυνση. Σύμφωνα με μια έρευνα, 80% των εμπόρων είναι απρόθυμοι να μετακινηθούν.
Ο Mikio Wachi, 73 ετών που πουλά τόνο στην αγορά εδώ και 48 χρόνια μετέφερε στους New York Times ότι δεν θα μεταβεί στο Toyosu αλλά σε μια άλλη αγορά, στην πτέρυγα Ota στο Τόκυο. Δύο αφίσες διαμαρτυρίας που κρέμονταν στην τέντα πάνω από τον πάγκο του έγραφαν: ‘Μεταφορά της αγοράς Tsukiji: απολύτως αντίθετος!’ «Θα ήταν σα να ρίχναμε χημικά με σπρέι πάνω στα ψάρια πριν τα πουλήσουμε» υπογράμμισε μιλώντας στην εφημερίδα της Νέας Υόρκης. Ο γιος του, 41 ετών, συμπλήρωσε ότι η μεταφορά στο Toyosu θα ισοδυναμούσε με το να πουλά κανείς ψάρια στο Chernobyl. «Οι καταναλωτές δεν θα αγοράσουν» σημείωσε.
Μια έρευνα που διενεργήθηκε τον Ιούλιο από το The Asahi Shimbun, μια αριστερή καθημερινή εφημερίδα αποτύπωσε ότι 40% των κατοίκων του Τόκυο δεν πίστευαν ότι το Toyosu ήταν αρκετά ασφαλές. Ιδιοκτήτες πάγκων επίσης στάθηκαν στα υψηλότερα τέλη για πάρκινγκ και την πιο δύσκολη πρόσβαση.
Την τρέχουσα εβδομάδα οι περισσότεροι από 800 πάγκοι της αγοράς που διαθέτουν στο κοινό 480 ποικιλίες θαλασσινών και 270 τύπους φρούτων και λαχανικών θα μετακομίσουν από το τεράστιο σκουριασμένο ατσάλινο υπόστεγο σε μια νέα τοποθεσία με κλιματιζόμενες κλειστές εγκαταστάσεις αξίας 5.3 δις δολαρίων.
«Είμαι τόσο λυπημένος» είπε στους New York Times ο Teruo Watanabe που πουλά εδώ και 60 χρόνια τόνο στη συγκεκριμένη αγορά.
Πλήθος κόσμου περίμενε το περασμένο Σάββατο επί ώρες στην ουρά για σούσι ώστε να απολαύσουν ένα τελευταίο γεύμα πριν τη μετεγκατάσταση και αφού πουλήθηκε και ο τελευταίος τόνος ακούστηκε ένα εορταστικό τραγούδι που συνοδεύτηκε από χειροκρότημα.
Πηγή: Makiko Inoue και Hisako Ueno, nytimes.com / φωτογραφίες: bloomberg.com, nytimes.com