Στο πρόγραµµα εµπλέκονται οκτώ φορείς από τέσσερις διαφορετικές οινοπαραγωγές χώρες (Γαλλία, Γερµανία, Ιταλία και Ισπανία), και έχει λάβει χρηµατοδότηση άνω των δύο εκατ. ευρώ από την Ε.Ε. Του προγράµµατος ηγείται το Universidad de La Rioja (Ισπανία) και το όχηµα ροµπότ µε το όνοµα VineRobot κινείται µε ηλιακή ενέργεια
Το πρότζεκτ έχει σκοπό τη δηµιουργία ενός µη επανδρωµένου οχήµατος, «οπλισµένο» µε έναν µη επεµβατικό αισθητήρα. Αυτό σηµαίνει πως µπορεί να παρακολουθεί την παραγωγή, την ανάπτυξη της σποράς, το επίπεδο νερό και τη σύσταση του καρπού χωρίς να το αγγίζει. Οι αγρότες λαµβάνουν αυτές τις πληροφορίες µέσω κινητού, τάµπλετ ή υπολογιστή
Όµως µε αρκετούς αµπελουργούς να έχουν αγαπήσει και µεγαλώσει για τις παραδοσιακές µεθόδους καλλιέργειες και οινοποιεία τελικά είναι άγνωστο αν θα αγκαλιάσουν την τεχνολογία αυτή
«Το ροµπότ αυτό δεν θα αντικαταστήσει τον αµπελουργό, αλλά θα τον διευκολύνει στην εργασία του, ώστε να µπορεί να αποφεύγει δύσκολες εργασίες και να παίρνει καλύτερες αποφάσεις για την παραγωγή του» λέει ο πρότζεκτ µάνατζερ Esther Campos Gomez. «Προς το παρόν, οι αγρότες µπορούν να µετρήσουν ορισµένες παραµέτρους µε το χέρι, ή να παίρνουν δείγµατα καρπών και φύλων για ανάλυση σε εργαστήρια. Το µεγαλύτερο πλεονέκτηµα του ροµπότ είναι πως κρατάει διαθέσιµες αυτόµατα µεγάλες ποσότητες δεδοµένων, τα οποίο οποιοσδήποτε χειριστής µπορεί να µεταφράσει εύκολα καθώς φαίνονται σε έναν χάρη στα κινητά τους τηλέφωνα», συµπληρώνει ο ίδιος
Οι υπεύθυνοι του πρότζεκτ λένε πως ο υψηλός µέσος όρος του αγροτικού πληθυσµού στον τοµέα αυτό είναι ανησυχητικός, οπότε ελπίζουν έτσι θα βοηθήσουν τους νέους να αλλάξουν τον τρόπο που σκέφτονται την επιστροφή στον πρωτογενή τοµέα
«Το ροµπότ αυτό αποτελεί ένα ελκυστικό εργαλείο για χρήση στη γεωργία ακριβείας, και οι νέοι αγρότες είναι συνήθως πιο δεκτικοί σε τέτοιου είδους αλλαγές», λέει ο Gomez. «Ως εκ τούτο, το πρότζεκτ αυτό µπορεί να δώσει κίνητρο στους νέους ανθρώπους να δουλέψουν στο χωράφι και να µην ψάχνουν για άλλού».
Το πρότζεκτ έχει σκοπό τη δηµιουργία ενός µη επανδρωµένου οχήµατος, «οπλισµένο» µε έναν µη επεµβατικό αισθητήρα. Αυτό σηµαίνει πως µπορεί να παρακολουθεί την παραγωγή, την ανάπτυξη της σποράς, το επίπεδο νερό και τη σύσταση του καρπού χωρίς να το αγγίζει. Οι αγρότες λαµβάνουν αυτές τις πληροφορίες µέσω κινητού, τάµπλετ ή υπολογιστή
Όµως µε αρκετούς αµπελουργούς να έχουν αγαπήσει και µεγαλώσει για τις παραδοσιακές µεθόδους καλλιέργειες και οινοποιεία τελικά είναι άγνωστο αν θα αγκαλιάσουν την τεχνολογία αυτή
«Το ροµπότ αυτό δεν θα αντικαταστήσει τον αµπελουργό, αλλά θα τον διευκολύνει στην εργασία του, ώστε να µπορεί να αποφεύγει δύσκολες εργασίες και να παίρνει καλύτερες αποφάσεις για την παραγωγή του» λέει ο πρότζεκτ µάνατζερ Esther Campos Gomez. «Προς το παρόν, οι αγρότες µπορούν να µετρήσουν ορισµένες παραµέτρους µε το χέρι, ή να παίρνουν δείγµατα καρπών και φύλων για ανάλυση σε εργαστήρια. Το µεγαλύτερο πλεονέκτηµα του ροµπότ είναι πως κρατάει διαθέσιµες αυτόµατα µεγάλες ποσότητες δεδοµένων, τα οποίο οποιοσδήποτε χειριστής µπορεί να µεταφράσει εύκολα καθώς φαίνονται σε έναν χάρη στα κινητά τους τηλέφωνα», συµπληρώνει ο ίδιος
Οι υπεύθυνοι του πρότζεκτ λένε πως ο υψηλός µέσος όρος του αγροτικού πληθυσµού στον τοµέα αυτό είναι ανησυχητικός, οπότε ελπίζουν έτσι θα βοηθήσουν τους νέους να αλλάξουν τον τρόπο που σκέφτονται την επιστροφή στον πρωτογενή τοµέα
«Το ροµπότ αυτό αποτελεί ένα ελκυστικό εργαλείο για χρήση στη γεωργία ακριβείας, και οι νέοι αγρότες είναι συνήθως πιο δεκτικοί σε τέτοιου είδους αλλαγές», λέει ο Gomez. «Ως εκ τούτο, το πρότζεκτ αυτό µπορεί να δώσει κίνητρο στους νέους ανθρώπους να δουλέψουν στο χωράφι και να µην ψάχνουν για άλλού».
