Καθώς ο εμπορικός πόλεμος ΗΠΑ-Κίνας κλιμακώνεται, το Πεκίνο έχει διακόψει τις εισαγωγές αμερικανικής σόγιας, μετατοπίζοντας την προμήθειά τους στη Βραζιλία. Η κίνηση αυτή έχει αφήσει τους Αμερικανούς καλλιεργητές σόγιας - πολλοί από τους οποίους εδρεύουν σε προπύργια των Ρεπουμπλικανών - με ένα τεράστιο πλεόνασμα, καθώς οι εξαγωγές προς την Κίνα κατέρρευσαν από 10 δισεκατομμύρια ευρώ το 2024 σε μηδέν το 2025.
Σύμφωνα με τη νέα εμπορική συμφωνία-πλαίσιο με την Ουάσινγκτον, οι Βρυξέλλες δεσμεύτηκαν να διευκολύνουν τις εισαγωγές αμερικανικής σόγιας. Η τρέχουσα υπερπροσφορά των ΗΠΑ επιτρέπει στην ΕΕ να το κάνει με χαμηλό κόστος - όπως ακριβώς έκανε και το 2018, όταν η Κίνα αντέδρασε για πρώτη φορά στους αμερικανικούς δασμούς χάλυβα στοχεύοντας την αμερικανική σόγια.
Η ΕΕ εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές σόγιας για την κτηνοτροφική της βιομηχανία. Μεταξύ Ιουλίου 2024 και Ιουνίου 2025, αγόρασε 14,5 εκατομμύρια τόνους σόγιας και 20,1 εκατομμύρια τόνους σογιάλευρου (ένα υποπροϊόν που χρησιμοποιείται για ζωοτροφές), κυρίως από τις ΗΠΑ και τη Βραζιλία.
Αλλά ενώ οι Ευρωπαίοι αγρότες μπορεί να επωφεληθούν από τη φθηνότερη σόγια τώρα, η τάση «μπορεί να γίνει μια κακή κίνηση μακροπρόθεσμα», δήλωσε ο Ολιβιέρ Αντουάν, Γάλλος ερευνητής και συγγραφέας ενός βιβλίου για τη γεωπολιτική της σόγιας.
Οι χαμηλότερες τιμές εισαγωγής είναι πιθανό να βλάψουν τον τομέα της σόγιας της ΕΕ, ο οποίος ήδη αγωνίζεται να ανταγωνιστεί διεθνώς, με αποδόσεις που παραμένουν πολύ χαμηλότερες από αυτές των παγκόσμιων ανταγωνιστών.
Στη Γαλλία, για παράδειγμα, «η παραγωγή σόγιας είναι κατά μέσο όρο ένας τόνος ανά εκτάριο, σε σύγκριση με 3,5 τόνους ανά εκτάριο στη Βραζιλία», σημείωσε ο Αντουάν.
Ενώ το Πεκίνο έχει δείξει ότι «μπορεί να πει όχι στις ΗΠΑ», το μπλοκ παραμένει «δομικά εξαρτημένο» από μια χούφτα εξαγωγέων σόγιας στη Βόρεια και Λατινική Αμερική, υποστήριξε ο Antoine, επισημαίνοντας τη διατροφή του μπλοκ που βασίζεται στην εισαγόμενη σόγια.
«Η κατανάλωση κρέατος στην Ευρώπη απλά δεν θα υπήρχε χωρίς σόγια», είπε.
Η εξάρτηση της Ευρώπης από τη σόγια χρονολογείται από την εποχή μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν οι εισαγωγές - πρώτα από τις ΗΠΑ, αργότερα από τη Βραζιλία - βοήθησαν στην τροφοδότηση της αναπτυσσόμενης κτηνοτροφικής βιομηχανίας της ηπείρου.
Η Κίνα εξαρτάται επίσης σε μεγάλο βαθμό από τη σόγια, αγοράζοντας το 60% της παγκόσμιας παραγωγής για να θρέψει τον κτηνοτροφικό της τομέα. Αλλά το Πεκίνο «έχει μετατρέψει μια διαρθρωτική αδυναμία σε γεωπολιτική δύναμη», εξήγησε ο Αντουάν.
Η διείσδυση των κινεζικών επενδύσεων στη Λατινική Αμερική είναι ένας βασικός παράγοντας. Μετά την κρίση του 2018, η Κίνα όχι μόνο διαφοροποίησε τις εισαγωγές σόγιας, αλλά και «επέκτεινε τους Νέους Δρόμους του Μεταξιού στη Νότια Αμερική», επενδύοντας σε βασικές εταιρείες «σε κάθε στάδιο της αλυσίδας εφοδιασμού». Ως αποτέλεσμα, «τώρα ασκούν σημαντική επιρροή στον κλάδο».
Για να δημιουργήσει θέσεις εργασίας και να διασφαλίσει τη σταθερότητα, το Πεκίνο εισάγει ακατέργαστη σόγια και πραγματοποιεί εγχώρια επεξεργασία. Η ΕΕ, αντίθετα, εισάγει κυρίως επεξεργασμένο άλευρο σόγιας, αποκομίζοντας μικρή προστιθέμενη αξία.
Για την Ευρώπη, προσθέτει ο Αντουάν, «ο μόνος μοχλός είναι αν θα αγοράσει ή όχι». Το μπλοκ «θέλει να είναι μια κανονιστική δύναμη και να επιβάλλει τους νόμους του, αλλά δεν έχει καμία επιρροή στην παραγωγή ή στην αρχιτεκτονική του συστήματος σόγιας».
Για να μειώσει την εξάρτησή της, η Ευρώπη θα μπορούσε να αναζητήσει νέους προμηθευτές όπως η Ουκρανία ή να διαφοροποιηθεί μέσω εμπορικών συμφωνιών με χώρες της Νότιας Αμερικής στο πλαίσιο της συμφωνίας ΕΕ-Mercosur, πρότεινε ο Αντουάν.
.
