Η κατανάλωση ζάχαρης μειώνεται σε όλη τη Δυτική Ευρώπη και τις ΗΠΑ λόγω των υψηλότερων φόρων στα ζαχαρούχα αναψυκτικά, των ανησυχιών για την υγεία και της διευρυμένης χρήσης φαρμάκων για την απώλεια βάρους, ενώ η παγκόσμια παραγωγή ζάχαρης αυξάνεται, επηρεάζοντας τις τιμές.
Οι τιμές της ζάχαρης έχουν βυθιστεί σε χαμηλά επίπεδα περίπου 4 ετών στην αγορά spot της ΕΕ, ενώ οι παγκόσμιες τιμές κυμαίνονται κοντά σε χαμηλά 5 ετών, καθιστώντας δύσκολο για τους αγρότες και τα εργοστάσια στο μπλοκ, οι οποίοι αντιμετωπίζουν υψηλότερο κόστος εργασίας και αυστηρότερους περιβαλλοντικούς κανόνες από τους ανταγωνιστές τους στο εξωτερικό, να επωφεληθούν από την καλλιέργεια.
Η Tereos, ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς ζάχαρης στον κόσμο, δήλωσε στο συνέδριο ότι αναμένει ότι η έκταση καλλιέργειας ζαχαρότευτλων στην ΕΕ θα μειωθεί κατά 6%-7% ενόψει της σεζόν 2026/27 (Οκτώβριος-Σεπτέμβριος), στο χαμηλότερο επίπεδο περίπου μιας δεκαετίας. Η εταιρεία μεσιτών ζάχαρης και υπηρεσιών εφοδιαστικής αλυσίδας Czarnikow προέβλεψε πτώση 5% στην έκταση των τεύτλων για το 2026/27.
Κλείσιμο εργοστασίων στην ΕΕ
Η διευθύντρια πωλήσεων της Tereos στην Ευρώπη, Marion Hoff, προειδοποίησε για το επικείμενο κλείσιμο εργοστασίων στην ΕΕ, καθώς οι αγρότες στρέφονται μακριά από τα ζαχαρότευτλα, τα οποία περιέγραψε ως μια καλλιέργεια ολοένα και υψηλότερου κινδύνου.
«Αν έχουμε λιγότερες εκτάσεις, πρέπει να μειώσουμε τα βιομηχανικά περιουσιακά στοιχεία, διαφορετικά δεν είμαστε ανταγωνιστικοί. Αυτή είναι μια μαθηματική συνέπεια εάν οι εκτάσεις συνεχίσουν να μειώνονται», δήλωσε στο Reuters στο περιθώριο του συνεδρίου.
Ο Stephen Geldart, επικεφαλής ανάλυσης της Czarnikow, δήλωσε ότι η μειωμένη φύτευση είναι πιθανό να μειώσει την παραγωγή ζάχαρης της ΕΕ σε 15,5 εκατομμύρια μετρικούς τόνους την επόμενη σεζόν από 17,1 εκατομμύρια τόνους την σεζόν 2025/26.
Τα σχόλια της Geldart και της Hoff έγιναν πριν η δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία επεξεργασίας ζάχαρης της Γερμανίας, Nordzucker, ανακοινώσει ότι θα κλείσει το εργοστάσιό της ζάχαρης στη Σλοβακία στο τέλος της τρέχουσας σεζόν, καθώς η αγορά ζάχαρης της Ευρώπης παραμένει σε ύφεση.
Η εταιρεία δεν αποκάλυψε την παραγωγική ικανότητα του εργοστασίου ή τον αριθμό των θέσεων εργασίας που κινδυνεύουν.
Η βιομηχανία ζάχαρης της Ευρώπης έχει ήδη συρρικνωθεί δραματικά, με περίπου τα μισά εργοστάσια τώρα σε σχέση με τις αρχές του αιώνα και μόνο πέντε ενοποιημένοι παίκτες να παράγουν το 80-85% της ζάχαρης.
