Όταν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε τις προτάσεις της για την εφαρμογή της Πράσινης Συμφωνίας στη γεωργία, η δεξαμενή σκέψης Farm Europe ανέλαβε την πρωτοβουλία να επισημάνει τι συνεπάγονταν για την ΕΕ: χαμηλότερη παραγωγή, υψηλότερο κόστος τροφίμων, λιγότερη επισιτιστική ασφάλεια, χαμηλότερες εξαγωγές, χαμηλότερα έσοδα.
Η ανάλυση αυτή έγινε ευρέως δεκτή. Ακολούθησε έντονη αντίδραση από τις οργανώσεις αγροτών και τους πολιτικούς εκπροσώπους, ιδίως στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.
Η Επιτροπή άκουσε τις επικρίσεις και είτε απέσυρε είτε έθεσε στο αρχείο τις αρχικές προτάσεις. Ως εκ τούτου, οι αγρότες προστατεύτηκαν από την οικονομική ζημία που θα προέκυπτε από την εφαρμογή περιοριστικών πολιτικών για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών και κλιματικών προκλήσεων, χωρίς να λαμβάνεται δεόντως υπόψη η ανάγκη συνδυασμού της οικονομικής και περιβαλλοντικής απόδοσης.
Η Farm Europe τόνισε ότι ο τρόπος αντιμετώπισης αυτών των προκλήσεων ήταν μέσω περισσότερων επενδύσεων και καινοτομίας σε τεχνολογίες και πρακτικές που μειώνουν το περιβαλλοντικό αποτύπωμα χωρίς να θυσιάζεται η ανάπτυξη και τα έσοδα.
Δυστυχώς, ο τομέας βρίσκεται στο χείλος του να πληγεί από την εφαρμογή της Πράσινης Συμφωνίας στην υπόλοιπη οικονομία.
Μια διαρθρωτική απώλεια ανταγωνιστικότητας
Οι αγρότες έχουν προειδοποιηθεί ότι η τιμή των λιπασμάτων για το 2026 θα αυξηθεί απότομα λόγω της εφαρμογής του Μηχανισμού Προσαρμογής Συνόρων Άνθρακα (CBAM). Ο CBAM πρόκειται να επιβληθεί από το 2026 και αρχικά θα ισχύει για τις εισαγωγές τσιμέντου, σιδήρου και χάλυβα, αλουμινίου, λιπασμάτων, ηλεκτρικής ενέργειας και υδρογόνου.
Ο CBAM είναι ένας φόρος εισαγωγής που διασφαλίζει ότι η τιμή άνθρακα των εισαγωγών είναι ισοδύναμη με την τιμή άνθρακα της εγχώριας παραγωγής. Ο CBAM συνδέεται επομένως με το Σύστημα Εμπορίας Δικαιωμάτων Εκπομπών της ΕΕ (ETS) και έχει σχεδιαστεί ειδικά για να προστατεύει την εγχώρια αγορά από εισαγωγές από χώρες όπου δεν υπάρχει τιμή εκπομπών άνθρακα.
Αντανακλά τη φιλοσοφία της Πράσινης Συμφωνίας, η οποία είναι η αύξηση του κόστους παραγωγής προϊόντων υψηλής έντασης άνθρακα, υπονομεύοντας την ανταγωνιστικότητά τους, αντί να παρέχει κίνητρα για λύσεις χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Η εστίαση είναι στην «πρασινοποίηση» της προσφοράς και όχι της ζήτησης. Στους περισσότερους τομείς, αυτή η στρατηγική οδηγεί σε αδιέξοδο, καθώς οι εταιρείες αναλαμβάνουν τον κίνδυνο να επενδύσουν σε πράσινα προϊόντα, χωρίς εγγυήσεις σε μια αντίστοιχη αγορά. Αντιμετωπίζουν σημαντικούς οικονομικούς κινδύνους, όπως δείχνει η τρέχουσα κατάσταση του αυτοκινητοβιομηχανικού τομέα.
Σύμφωνα με το γαλλικό ινστιτούτο Arvalis για τους Γάλλους παραγωγούς σιταριού (AGPB), το κόστος παραγωγής μαλακού σιταριού ήταν 240 €/τόνο κατά μέσο όρο μεταξύ 2019 και 2024, με εύρος από 180 έως 320. Το κόστος των λιπασμάτων κυμαινόταν από 25 έως 60 €/τόνο (δηλαδή 13 έως 23% του συνολικού κόστους). Το κόστος CBAM θα αντιπροσώπευε το 5 έως 10% του κόστους παραγωγής και μεταξύ 35 και 200% των καθαρών εσόδων του μέσου τυπικού γαλλικού αγροκτήματος τα τελευταία χρόνια. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση μεταξύ 13 και 24 € ανά τόνο δημητριακών που παράγονται στην ΕΕ και 16 έως 31 € ανά τόνο ελαιούχων σπόρων, κάτι που είναι απλώς αφόρητο.
Στην Ιταλία, σύμφωνα με τις αγροτοσυνεταιριστικές οργανώσεις Coldiretti και Filiera Italia, τους τελευταίους έξι μήνες, η τιμή των λιπασμάτων έχει αυξηθεί κατά 17% και αναμένεται να αυξηθεί κατά 2-3% επιπλέον τους επόμενους μήνες, επιπλέον των προηγούμενων αυξήσεων από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία. Αναμένεται περαιτέρω αύξηση ως αποτέλεσμα της εφαρμογής του CBAM, η οποία εκτιμάται σε έως και 15%.
Δεν πρόκειται μόνο για βραχυπρόθεσμη πρόκληση
Πρόσφατα, η Επιτροπή έκανε κάποιες καθησυχαστικές δηλώσεις ότι θα σταθεροποιήσει την τιμή των λιπασμάτων. Η Επιτροπή οραματίζεται ως πρώτο βήμα την κατάργηση των εισαγωγικών δασμών, μειώνοντας έτσι την τιμή των εισαγωγών που αντιπροσωπεύουν σχεδόν το ήμισυ των αναγκών της ΕΕ. Εάν αυτό το πρώτο βήμα δεν οδηγήσει στη σταθεροποίηση των τιμών, η Επιτροπή έθεσε το ενδεχόμενο αναστολής της εφαρμογής του CBAM για τα λιπάσματα.
Το πρόβλημα με αυτήν την προσέγγιση είναι ότι, ενώ στοχεύει στην μερική μόνο μείωση του κόστους των γεωργικών εισροών, θυσιάζει τη βιομηχανία λιπασμάτων της ΕΕ και δεν αντιμετωπίζει το πραγματικό ζήτημα που διακυβεύεται: ένα πραγματικά ανταγωνιστικό επιχειρηματικό μοντέλο για τη χρηματοδότηση της κλιματικής μετάβασης της γεωργίας της ΕΕ. Το ζήτημα δεν είναι μόνο ένα βραχυπρόθεσμο ζήτημα τιμών, αλλά μια μεσοπρόθεσμη έως μακροπρόθεσμη στρατηγική για την τοποθέτηση των θεμελίων μιας αλυσίδας αξίας από λιπάσματα έως δημητριακά, που βρίσκεται στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ανταγωνιστική στην παγκόσμια αγορά. Η ΕΕ δεν έχει την πολυτέλεια να χάσει εξαγωγικές αγορές, οι οποίες είναι ακόμη πιο στρατηγικές, καθώς η Ρωσία χρησιμοποιεί τις εξαγωγές σιταριού ως γεωπολιτικό πλεονέκτημα.
Η εγχώρια βιομηχανία λιπασμάτων της ΕΕ έχει χάσει ένα σημαντικό μερίδιο της παραγωγικής της ικανότητας λόγω των αυξήσεων των τιμών του φυσικού αερίου που ακολούθησαν την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και τις κυρώσεις που εφαρμόστηκαν κατά του επιτιθέμενου· και της σταδιακής εφαρμογής του Συστήματος Εμπορίας Εκπομπών-ΕTS που αύξησε την τιμή των εκπομπών CO2. Σύμφωνα με τον κλάδο, έχασε 7 εκατομμύρια τόνους παραγωγικής ικανότητας αζώτου και επιπλέον 2,7 εκατομμύρια τόνοι έχουν σταματήσει — πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσαν τελικά να είναι διαθέσιμοι για να λειτουργήσουν ξανά.
Εάν εφαρμοστούν τα μέτρα που προβλέπει η Επιτροπή, η βιομηχανία θα υποστεί την πλήρη έκρηξη των εισαγωγών χωρίς δασμούς από παραγωγούς που δεν πληρώνουν για τις εκπομπές CO2 τους. Αυτό θα εκθέσει τους εγχώριους παραγωγούς σε «αντίστροφη διαρροή άνθρακα», καθώς οι εισαγωγές λιπασμάτων υψηλής περιεκτικότητας σε άνθρακα θα αυξάνονταν.
Δεν είναι προς το συμφέρον της ΕΕ να εξαρτάται ακόμη περισσότερο από τις εισαγωγές για τις βασικές της εισροές και σίγουρα δεν είναι προς το συμφέρον της ΕΕ να εξαρτάται ακόμη περισσότερο από τρίτες χώρες για να διασφαλίσει τη στρατηγική της αυτονομία και την επισιτιστική της ασφάλεια.
Επίλυση του προβλήματος της λίπανσης στη ρίζα του
Επομένως, η Farm Europe προτρέπει την Επιτροπή να υιοθετήσει μια άμεση και ολιστική προσέγγιση που δεν αφήνει κανέναν στρατηγικό τομέα εκτεθειμένο και να διαμορφώσει ένα νέο επιχειρηματικό μοντέλο για μια αξιόπιστη και βιώσιμη στρατηγική απαλλαγής από τον άνθρακα για τη γεωργία και τον τομέα των λιπασμάτων μαζί. Αυτή η πρόκληση συνδέεται άμεσα με τη στρατηγική αυτονομία της ΕΕ και με την γεωπολιτική της επιρροή στον κόσμο. Ο τρόπος μείωσης των εκπομπών στον τομέα των λιπασμάτων θα πρέπει να αναθεωρηθεί ριζικά. Θα πρέπει να ληφθούν μέτρα χωρίς καθυστέρηση, προκειμένου να αποφευχθούν οι αρνητικές επιπτώσεις στους αγρότες της ΕΕ το 2026.
Η άμεση λύση είναι να αποκλειστούν τα λιπάσματα από την εφαρμογή του Συστήματος Εμπορίας Εκπομπών-ETS κάτι που θα απέκλειε αυτόματα τον τομέα από την εφαρμογή του CBAM. Θα πρέπει να καθοριστεί μια ad hoc στρατηγική απαλλαγής από τον άνθρακα για τους αγρότες και τη βιομηχανία λιπασμάτων συνολικά, εστιάζοντας στη ζήτηση, μέσω πραγματικών κινήτρων αντί να προσπαθεί να δημιουργήσει μια τεχνητή προσφορά χωρίς αγορά.
Η πορεία προς τη μείωση των εκπομπών στην παραγωγή λιπασμάτων θα μπορούσε να επιδιωχθεί μέσω ενός ισορροπημένου μείγματος κινήτρων για την ενθάρρυνση των χαμηλότερων εκπομπών και την αύξηση της παραγωγής πράσινων λιπασμάτων.
Ένα βασικό στοιχείο θα πρέπει να είναι να επιτραπεί στους αγρότες να πωλούν πιστώσεις άνθρακα για τη γεωργία (μείωση εκπομπών) σε εταιρείες ETS που χρειάζονται δικαιώματα. Καθώς ένα κρίσιμο στοιχείο των γεωργικών εκπομπών προέρχεται από τη χρήση λιπασμάτων, οι αγρότες θα μπορούσαν να αγοράζουν πιστοποιημένα λιπάσματα χαμηλής περιεκτικότητας σε άνθρακα, να παράγουν πιστώσεις άνθρακα για τη μείωση των εκπομπών σε εθελοντική βάση. Η πρόσθετη τιμή των πράσινων λιπασμάτων θα καλυπτόταν μέσω της αγοράς του ETS χωρίς να περιλαμβάνεται η γεωργία ως τομέας σε αυτήν την αγορά, ούτε τα λιπάσματα ως στρατηγική απαλλαγής από τον άνθρακα. Αυτή η προσέγγιση θα επικεντρωνόταν αποκλειστικά σε κίνητρα για τους αγρότες, δημιουργώντας παράλληλα πραγματική ζήτηση για τις εταιρείες λιπασμάτων της ΕΕ. Επιπλέον, θα μπορούσε να εξεταστεί ο στόχος μιας εντολής ενσωμάτωσης 5% για τα πράσινα λιπάσματα, προσφέροντας τη δυνατότητα χρήσης βιομεθανίου.
Αυτά τα κίνητρα θα πρέπει να περιορίζονται στα λιπάσματα που παράγονται στην ΕΕ, καθώς είναι απαραίτητο να διασφαλιστεί η ακρίβεια της πιστοποίησης. Δυστυχώς, η εμπειρία με την πιστοποίηση των εισαγωγών έχει δείξει ότι είναι επιρρεπής σε απάτη και μέχρι στιγμής η Επιτροπή δεν έχει καταφέρει να σταματήσει τη μαζική απάτη που συμβαίνει στις εισαγωγές βιοκαυσίμων.
Εν τω μεταξύ, η χρήση οργανικών λιπασμάτων θα πρέπει επίσης να αποτελεί κίνητρο μέσω μιας στοχευμένης αναθεώρησης της οδηγίας για τα νιτρικά, επιτρέποντας την υπέρβαση των ορίων εφαρμογής αζώτου από την κοπριά στα 170 kg N/ha/έτος, ανάλογα με τις τοπικές συνθήκες.
Αυτές οι αρχικές προτάσεις θα μπορούσαν να αποτελέσουν τη ραχοκοκαλιά μιας φιλόδοξης στρατηγικής που θα καθοριστεί με την ευκαιρία του σχεδίου δράσης για τα λιπάσματα, το οποίο πρόκειται να παρουσιαστεί αργότερα φέτος.
