Η επένδυση έρχεται ως απάντηση στην αυξανόμενη κλιματική μεταβλητότητα και στις προβλέψεις για μείωση των παγκόσμιων αποδόσεων ρυζιού.
Το ρύζι είναι μια ζωτικής σημασίας καλλιέργεια, ένα καθημερινό βασικό προϊόν για 3,5 δισεκατομμύρια ανθρώπους και μια πηγή εισοδήματος για σχεδόν το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πληθυσμού, αλλά οι παραδοσιακές μέθοδοι καλλιέργειας αντιπροσωπεύουν περίπου το 40% του παγκόσμιου νερού άρδευσης και συμβάλλουν έως και στο 10% των παγκόσμιων εκπομπών μεθανίου.
Πρόσφατες εκθέσεις της IPCC και του FAO σκιαγραφούν μια ζοφερή εικόνα, προβλέποντας μείωση 10-15% στις παγκόσμιες αποδόσεις ρυζιού έως το 2050, εάν συνεχιστούν οι τρέχουσες τάσεις.
Περιβαλλοντικός αντίκτυπος
Αντιδρώντας σε αυτήν την παγκόσμια πρόκληση, η Mars έχει δεσμευτεί να μετασχηματίσει την καλλιέργεια ρυζιού για να μειώσει τον περιβαλλοντικό της αντίκτυπο, προστατεύοντας παράλληλα τα μέσα διαβίωσης και τις αποδόσεις των αγροτών. Μέσω της νέας πλατφόρμας «Raising Rice Right», η Mars στοχεύει να εξοπλίσει τους καλλιεργητές ρυζιού με τα εργαλεία, την τεχνολογία και την εκπαίδευση που είναι απαραίτητα για την υιοθέτηση πρακτικών γεωργίας που είναι έξυπνες για το κλίμα, την ενίσχυση της ασφάλειας εισοδήματος και την προστασία των μέσων διαβίωσής τους. Η επένδυση θα επιτρέψει στην Mars να επεκτείνει πρακτικές ευφυούς γεωργίας για το κλίμα, όπως η «Εναλλακτική Υγροποίηση και Ξήρανση» (AWD), οι οποίες μπορούν να μειώσουν σημαντικά την κατανάλωση νερού και τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου χωρίς να διακυβεύονται οι αποδόσεις. Θα παρέχουν επίσης εκπαίδευση και υποστήριξη στις αγροτικές κοινότητες, βοηθώντας τες να υιοθετήσουν αυτές τις νέες μεθόδους.
Παραδείγματα περιλαμβάνουν τη συνεργασία με αγρότες όπως οι Whitakers στο Αρκάνσας, οι οποίοι έχουν μειώσει δραματικά την κατανάλωση νερού και τις εκπομπές μέσω της AWD, και την υποστήριξη μικρών αγροτών στην Ταϊλάνδη, το Πακιστάν και την Ινδία μέσω πρωτοβουλιών όπως η Πρωτοβουλία για Βιώσιμο Αρωματικό Ρύζι (SARI).
Βοήθεια για τους αγρότες
Επιπλέον, η Mars έχει δεσμευτεί να ενισχύσει την ανθεκτικότητα των αγροτών, στοχεύοντας στην προσέγγιση όλων των αγροτών στην αλυσίδα εφοδιασμού τους που κινδυνεύουν από τη φτώχεια με προγράμματα που έχουν σχεδιαστεί για να τους βοηθήσουν να ευδοκιμήσουν.
Η εταιρεία διαδραματίζει επίσης ηγετικό ρόλο στη συνεργασία στον κλάδο ως ιδρυτικό μέλος της Πλατφόρμας Βιώσιμου Ρυζιού (SRP).
Αυτή η επένδυση αποτελεί μέρος του ευρύτερου σχεδίου της Mars «Βιώσιμη σε μια Γενιά», το οποίο περιλαμβάνει στόχους για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και τη βελτίωση της ζωής ενός εκατομμυρίου ανθρώπων σε όλη την αλυσίδα αξίας της.
