Η πραγματικότητα είναι ότι οι μπάρες πρωτεΐνης κρίκετ και τα ζυμαρικά με προνύμφες δεν έγιναν ποτέ αρκετά δημοφιλή.
Τα τελευταία χρόνια, μεγάλο μέρος της βιομηχανίας έχει στραφεί προς τις ζωοτροφές, τα ιχθυάλευρα και τα λιπάσματα. Τώρα, η Διεθνής Πλατφόρμα Εντόμων για Τρόφιμα και Ζωοτροφές (IPIFF) εξετάζει την αναθεώρηση των κανόνων της ΕΕ για τις δημόσιες συμβάσεις ως μια έσχατη προσπάθεια για την υποστήριξη του τομέα που αγωνίζεται.
Απαντώντας σε διαβούλευση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής σχετικά με τους νέους κανόνες, η IPIFF υποστήριξε ότι η επιβολή ελάχιστων αγορών «καινοτόμων, κυκλικών βιολογικών προϊόντων» θα μπορούσε να βοηθήσει στην προστασία του κλάδου.
Σύμφωνα με ένα τέτοιο σύστημα, η ΕΕ θα επέτρεπε στους δημόσιους αγοραστές να δίνουν προτεραιότητα στα προϊόντα για λόγους βιωσιμότητας - που σημαίνει ότι οι Βρυξέλλες θα μπορούσαν, θεωρητικά, να επιβάλουν την αγορά πρωτεΐνης με βάση τα έντομα για δημόσιους φορείς, συμπεριλαμβανομένων των κυλικείων ή των σχολικών καφετεριών.
Η ομάδα πρόσθεσε ότι χιλιάδες θέσεις εργασίας στον τομέα των εντόμων στην Ευρώπη - επί του παρόντος περίπου 3.500 έμμεσες θέσεις εργασίας, αν και προβλέπει 30.000 έως το 2026 - διατρέχουν κίνδυνο «λόγω έλλειψης δυναμικής, συντονισμένης πολιτικής δράσης».
Σύμφωνα με το Euractiv o τομέας αντιμετωπίζει επίσης μια κρίση φήμης στη Γαλλία. Η Ÿnsect, η οποία ιδρύθηκε το 2011 με φιλοδοξίες να γίνει ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς πρωτεϊνών εντόμων στον κόσμο, τέθηκε υπό εκκαθάριση τον Δεκέμβριο.
Σε δήλωσή του στην Euractiv, ο Γενικός Γραμματέας της IPIFF, Steven Barbosa, χαρακτήρισε την Ÿnsect «πρωτοπόρο» σε μια αγορά όπου τα έντομα βρίσκονταν σε ανταγωνιστικό μειονέκτημα. Υποστήριξε ότι το σχέδιο πρωτεϊνών της ΕΕ του 2018 «ενίσχυσε σημαντικά τον τομέα των φυτικών προϊόντων», βλάπτοντας άλλους. Ο Barbosa δήλωσε ότι οι εταιρείες προέκυψαν ως απάντηση στην υποσχεμένη «πράσινη επανάσταση» της ΕΕ, αλλά ότι τα κανονιστικά σημεία συμφόρησης και οι καθυστερήσεις συνεχίζουν να κρατούν τον τομέα πίσω περισσότερο από μια δεκαετία αργότερα.
Φιλοδοξία πολιτικής
Για τους παρατηρητές του κλάδου, όπως ο Dustin Crummett, εκτελεστικός διευθυντής του αμερικανικού think tank Insect Institute, η αναταραχή γύρω από έναν σημαντικό παράγοντα όπως το Ÿnsect - και οι εκκλήσεις για υποχρεωτικές δημόσιες συμβάσεις - λένε πολλά για την κατάσταση του κλάδου.
«Η υποβολή αναγνωρίζει έμμεσα ότι δεν υπάρχει αρκετή ιδιωτική ζήτηση για να στηρίξει τον κλάδο και η ιδέα ότι οι δημόσιες συμβάσεις θα παράσχουν μια σανίδα σωτηρίας δεν είναι ρεαλιστική», είπε.
Υπάρχουν αυξανόμενα στοιχεία για την αντίσταση των καταναλωτών στα βρώσιμα έντομα, πρόσθεσε. Αυτό, σε συνδυασμό με προϊόντα που παραμένουν πολύ ακριβά για να ανταγωνιστούν, σκιαγραφεί την εικόνα ενός τομέα υπό σοβαρή πίεση, σύμφωνα με τον Crummett.
Παρά το γεγονός ότι η έρευνα του κλάδου στοιχηματίζει σε μια αυξανόμενη τάση, ο ίδιος ο Crummett συνέταξε μια μελέτη με αξιολόγηση από ομότιμους που αποκάλυψε ότι η αποδοχή των εντόμων ως υποκατάστατων κρέατος από τους καταναλωτές απέχει πολύ από το να έχει αποκτηθεί.
Ο Barbosa, εκπρόσωπος του κλάδου, τόνισε ότι οι προκλήσεις που αντιμετωπίζει η βιομηχανία εντόμων δεν διαφέρουν από εκείνες που αντιμετωπίζουν άλλοι εναλλακτικοί παραγωγοί πρωτεϊνών, οι οποίοι έχουν αποδείξει το «τεχνικό και βιολογικό τους δυναμικό. Το πλήρες οικονομικό και κοινωνικό δυναμικό της εξαρτάται πλέον από ένα πολιτικό περιβάλλον που να ταιριάζει με τις φιλοδοξίες της», είπε.
