Όπως θύμισε ο δήμαρχος Λαρισαίων κατά τη διάρκεια συνέντευξης τύπου, το δίκτυο Major Cities of Europe ιδρύθηκε το 1982 και αποτελεί σταθερό πλαίσιο αναφοράς των σημαντικότερων εκπροσώπων της Τοπικής Αυτοδιοίκησης πολλών ευρωπαϊκών πόλεων αλλά και οργανισμών πάνω σε θέματα νέων τεχνολογιών και καινοτόμων υπηρεσιών.
Η κοινότητα των Major Cities of Europe θεωρείται ευκαιρία για:
- δικτύωση και συνεργασία με έμπειρους προμηθευτές υπηρεσιών υψηλών τεχνολογιών, με σημαντικούς εθνικούς κυβερνητικούς οργανισμούς, τόσο στην Ευρώπη όσο και στην Αμερική
- ανταλλαγή εμπειριών με τους κορυφαίους της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, της βιομηχανίας και της ακαδημαϊκής κοινότητας σε ευρωπαϊκό επίπεδο
- ενημέρωση και προώθηση καλών πρακτικών όπως αυτές παρουσιάζονται στα εκάστοτε workshops, τα ετήσια συνέδρια αλλά και την προβολή στα μέσα επικοινωνίας και κοινωνικής δικτύωσης και
- προώθηση της καινοτομίας και σημαντική βελτίωση της απόδοσης της εκάστοτε τοπικής αυτοδιοίκησης μέσα από την τεχνολογία.
Η βασική δραστηριότητα του Οργανισμού είναι το ετήσιο συνέδριο που πραγματοποιείται κάθε χρόνο, από το 1982, σε μια διαφορετική πόλη, κατά τη διάρκεια του οποίου διακεκριμένοι ομιλητές από όλη την Ευρώπη και παγκοσμίως παρουσιάζουν τις τελευταίες καινοτομίες ΤΠΕ στις πόλεις τους.
Οι στόχοι που επιτυγχάνονται μέσα από το Συνέδριο είναι: η ανταλλαγή βέλτιστων πρακτικών, η πραγματοποίηση εργαστηρίων, η διάδοση μεταξύ των μελών καινοτόμων πρακτικών από όλο τον κόσμο, η διευκόλυνση της συζήτησης και της συμμετοχής των μελών, η υποστήριξη της συμμετοχής των μελών σε διακρατικά σχέδια, η συνεργασία με τους χορηγούς για να ενημερώσουν τη συμμετοχή τους στον δημόσιο τομέα σε υποεθνικό επίπεδο.
Ενδεικτικά αναφέρονται ορισμένοι Δήμοι που είναι μέλη του δικτύου: Αμβούργο, Τελ Αβίβ, Δουβλίνο, Όσλο, Βαρκελώνη, Βοστώνη, Μπέρμινχαμ, Βερολίνο, Τεργέστη, Ουψάλα, Ρώμη, Ζυρίχη, Γενεύη, Τρίκαλα, Γένοβα, Αϊντχόβεν, Λειψία, Λιβόρνο, Πράτο, Λιουμπλιάνα κ.α.
Ο Δήμος Λάρισας συμμετέχει στο Δίκτυο αυτό ως μέλος, σε μία από τις πολλές δραστηριότητες και συμμετοχές σε ευρωπαϊκά προγράμματα και δίκτυα, με δουλειά του Γραφείου Ευρωπαϊκών Προγραμμάτων του Δήμου και την εποπτεία του αντιδημάρχου Γ. Σούλτη.
Φέτος το Συνέδριο του Δικτύου Major Cities of Europe πραγματοποιήθηκε στη Βενετία στις 13-14 Ιουνίου. Συμμετείχαν εκεί ως εκπρόσωποι του Δήμου Λαρισαίων ο δημοτικός σύμβουλος Κωνσταντίνος Διαμάντος και το στέλεχος του Γραφείου Τουριστικής Ανάπτυξης, Χριστίνα Μητρούλα με αντικείμενο τόσο την Εκτελεστική Επιτροπή όσο και τη Συνέλευση των μελών όπου και αποφασίστηκε η πόλη που θα φιλοξενήσει το Συνέδριο του 2020. Είχε προηγηθεί επίσκεψη στη Λάρισα του Προέδρου του οργανισμού κ. Giorgio Prister για μία πρώτη αποτίμηση των πιθανών υποδομών φιλοξενίας του Συνεδρίου και συνάντηση με τον Δήμαρχο Λαρισαίων με τον οποίο συζητήθηκε το θέμα. Η τελική απόφαση ανακοινώθηκε στο κλείσιμο του Συνεδρίου της Βενετίας.
Στη λίστα των πόλεων που έχουν φιλοξενήσει στο παρελθόν το συνέδριο υπάρχουν, μεταξύ άλλων, η Φλωρεντία, το Αμβούργο, η Ζυρίχη, η Ρώμη, το Λονδίνο.
Κλείνοντας τη συνέντευξη τύπου, ο κ. Καλογιάννης εξήρε τη δουλειά των υπηρεσιακών στελεχών του Δήμου αναφορικά με τη διεκδίκηση και υλοποίηση ευρωπαϊκών προγραμμάτων και τον αρμόδιο αντιδήμαρχο Γ. Σούλτη. Παρέστησαν, επίσης, ο αντιδήμαρχος Γ. Σούλτης, ο δημοτικός σύμβουλος Ντ. Διαμάντος και η κ. Ευαγ. Γκουντρουμπή από το γραφείο Ευρωπαϊκών Προγραμμάτων του Δήμου Λαρισαίων.
