Ο όρος «µπλε ζώνες» επινοήθηκε πριν από σχεδόν 20 χρόνια και τώρα νέα έρευνα που δηµοσιεύθηκε στο περιοδικό The Gerontologist, σηµείωσε ότι αυτές οι περιοχές δεν χαρακτηρίζονταν µόνο από τον ασυνήθιστα µεγάλο αριθµό ηλικιωµένων, αλλά και από την εξαιρετική υγεία και ζωτικότητα που διατηρούν πολλοί από αυτούς σε προχωρηµένη ηλικία.
Σύµφωνα µε την επικαιροποίηση, η µπλε ζώνη της Σαρδηνίας διατηρείται, όπως και της Ικαρίας στην Ελλάδα, ενώ οι ζώνες Οκινάουα στην Ιαπωνία και Νικόγια στην Κόστα Ρίκα φαίνεται να συρρικνώνονται. Την ίδια ώρα υποψήφιες περιοχές στην Ολλανδία, την Κίνα και το νησί Μαρτινίκα της Καραϊβικής βρίσκονται σε διαδικασία επικύρωσης, προτού γίνουν ευρέως αποδεκτές ως νέες µπλε ζώνες.
«Οι εξαιρετικοί ισχυρισµοί σχετικά µε τη µακροζωία απαιτούν εξαιρετικές αποδείξεις», δήλωσε ο Steven N. Austad, συν-συγγραφέας της µελέτης και επιστηµονικός διευθυντής της Αµερικανικής Οµοσπονδίας για την Έρευνα της Γήρανσης. Σύµφωνα µε τη µελέτη, για να χαρακτηριστεί µια περιοχή ως µπλε ζώνη, πρέπει να είναι γεωγραφικά καθορισµένη, µε εξαιρετικά υψηλή συγκέντρωση ατόµων που ζουν τουλάχιστον 90 χρόνια τα τελευταία 150 χρόνια, και να διαθέτει αρχεία που µπορούν να επικυρώσουν τα πιστοποιητικά γέννησης και θανάτου. Η παρατεταµένη καλή υγεία είναι επίσης µια σηµαντική παρατήρηση, πρόσθεσαν. Αυτή η ανάλυση:
- επιβεβαιώνει δύο γεωγραφικές περιοχές όπου η επαλήθευση της ηλικίας υποστηρίζει την ονοµασία τους ως µπλε ζώνες.
- εξετάζει δύο άλλες περιοχές που κάποτε πληρούσαν τα κριτήρια, αλλά δεν ταξινοµούνται πλέον ως τέτοιες.
