Υπήρχαν εποχές που το βαµβάκι µαζεύονταν αποκλειστικά µε το χέρι µε ξένες ύλες το πολύ 3%. Οι γιαγιάδες µας το πήγαιναν στο λαναριστήριο για να κάνουν την εκκόκκιση, στην συνέχεια νήµα µε το αδράχτι, βάψιµο και στον αργαλειό ύφαιναν και έφτιαχναν ρούχα που διατηρούνται αναλλοίωτα µέχρι σήµερα. Μετά ήρθε η εκµηχάνιση, τα µεγάλα εκκοκκιστήρια και οι βαµβακοσυλλεκτικές µηχανές τύπου PICKER που µάζευαν το ξακουστό Ελληνικό βαµβάκι µε αποδεκτό ποσοστό ξένων υλών έως το πολύ 10%.
Στον κάµπο της Αλιστράτης Σερρών, που απλώνεται σε περίπου 40.000 – 45.000 στρέµµατα, γειτνιάζοντας, κατά ένα µέρος και µε τη ∆ράµα, η γεωργική δραστηριότητα είναι συνυφασµένη µε τα σιτηρά, το βαµβάκι, το καλαµπόκι και τον ηλίανθο. Παραδοσιακά οι αποδόσεις, τοπικά, κινούνται σε υψηλά επίπεδα, ενώ και η ποιότητα των προϊόντων ξεχωρίζει. ∆εν είναι τυχαίο πως για το βαµβάκι του Φωτολίβος στο παρελθόν υπήρχε ακόµη και ειδική τιµή.
Οι τιµές διαπραγµατεύονται σε πολύ στενό εύρος 72-74 σεντς, χωρίς να φαίνεται προς το παρόν κάποια κατεύθυνση.
Mένει στο παιχνίδι το βαµβάκι για µια ευκαιριακή άνοδο προς τα 80-85 σεντς, παρά τα αποθαρρυντικά σηµάδια που δείχνει η κατανάλωση. Η ελπίδα συντηρείται σε µεγάλο βαθµό από το µπαρουτιασµένο γεωπολιτικό σκηνικό που µπορεί να αλλάξει τους όρους του παιχνιδιού µέσα σε µια νύχτα. Επίσης, η ιδέα και µόνο µιας τέτοιας σύγκρουσης τροφοδοτεί µε πολύτιµα σεντς τις τιµές διεθνώς και ισοφαρίζει τις «αρκούδες» λόγω µειωµένων εξαγωγών.
Το βαµβάκι έχει καταγράψει µια θετική πορεία τις τελευταίες συνεδριάσεις, σηµειώνοντας υψηλό τριµήνου.
Σε υψηλότερα επίπεδα από εκείνα που μπορεί να υποστηρίξει σήμερα η φυσική αγορά παίζουν τα συμβόλαια Δεκεμβρίου στη Νέα Υόρκη, σε ένα στενό εύρος 73 με 75 σεντς. Μετά το πρώτο κύμα ευφορίας που έφερε η έκθεση USDA και ο τυφώνας Francine, έρχεται πλέον η ώρα για ρεαλισμό, με τους αναλυτές στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού να εμφανίζονται μπερδεμένοι αναφορικά με τα περιθώρια ανόδου.
Η νέα έκθεση προσφοράς και ζήτησης βάµβακος του Υπουργείου Γεωργίας των Ηνωµένων Πολιτειών της Αµερικής ήταν ενθαρρυντική για τις τιµές.
Οι εξελίξεις στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού γεννούν για πρώτη φορά µετά από αρκετές βδοµάδες τις προϋποθέσεις ώστε να προπωλήσει ο παραγωγός κοµµάτι της σοδειάς του σε επίπεδα άνω των 55 λεπτών το κιλό. Τα συµβόλαια ∆εκεµβρίου στη Νέα Υόρκη κρατούν τις τελευταίες µέρες τα 72 σεντς ανά λίµπρα, ενώ ο Μάρτιος 2025 διαχωρίζει σιγά σιγά τη θέση του στο εύρος 73-75 σεντς, σηµάδι πως ακόµη δεν έχουµε δει τις µέγιστες τιµές αυτού του πρώτου κύκλου ανόδου.
Σχηματίστηκαν, τα γνωρίσαμε και μάλλον τα αφήνουμε πίσω μας τα χαμηλά της σεζόν σε σκληρό-μαλακό σιτάρι, καλαμπόκι και βαμβάκι, σε μία προσωρινή ισορροπία που δεν αφήνει κανένα ευχαριστημένο, σημάδι πως το επόμενο διάστημα θα υπάρξουν διαφοροποιήσεις, κατά πάσα πιθανότητα σε υψηλότερο επίπεδο τιμών. Φαίνεται βέβαια πως τα περιθώρια ανόδου δεν είναι ιδιαίτερα μεγάλα, τόσο λόγω φυσιολογικής σοδειάς, όσο και λόγο «ανοσίας» της αγοράς σε γεωπολιτικές εντάσεις που βασίζονται σε πολλά λόγια και λίγες πράξεις.
Στην καθιερωμένη ετήσια ανακοίνωση με τις 4+4 προτάσεις σε παραγωγούς και εκκοκιστές για την διαφύλαξη της υψηλής ποιότητας στο βαμβάκι προχώρησε η Διεπαγγελματική Οργάνωση Βάμβακος, λίγες μέρες πριν αρχίσει η περίοδος συγκομιδής, μιας χρονιάς της οποίας το πρόσημο θα κριθεί σε μεγάλο από τις αποδόσεις και την ποιότητα ίνας.
