Το αγροτικό «χάι τεκ» μπαίνει στη θερμοκοιτίδα του

Η πρωτοβουλία αυτή, που έχει ως εµπνευστή τον πρόεδρο της Google, Erik Schmidt, έχει ως σκοπό να πάρει από το χέρι νέες επιχειρήσεις, οι οποίες έχουν προοπτική να βοηθήσουν άµεσα την αγροτική παραγωγή µέσω της τεχνολογίας, και να τους δώσει τα απαραίτητα εργαλεία ή ακόµα και τα κεφάλαια ώστε να πάρουν µπρος. Για παράδειγµα, µία επιχείρηση που εµπνεύστηκε ένα νέο σύστηµα GPS για τρακτέρ, µπορεί να φιλοξενηθεί στις εγκαταστάσεις της AGCO και να το δοκιµάσει στα τρακτέρ της. Ή ακόµα και µία νέα φόρµουλα φυτοπροστατευτικών µπορεί να βρει µία πρώτη εφαρµογή στους δοκιµαστικούς αγρούς της DuPont κ.ο.κ

Για να µπορέσει µία επιχείρηση να επωφεληθεί από αυτή τη δράση, αρκεί να κάνει µία αίτηση στην ιστοσελίδα «Farm2050», όπου υποβάλει ένα µικρό βιογραφικό και στη συνέχεια τους πόρους που χρειάζεται, την εταιρεία µε την οποία θέλει να συνεργαστεί και για το πώς µπορεί να βοηθήσει την αγροτική παραγωγή

«Η αγροτική οικονοµία είναι ήδη µία τεράστια αγορά και το αγροτικό εισόδηµα υπολογίζεται στα 120 δις δολάρια ετησίως. Είναι απλά ανόητο να µην επενδύουµε στην τεχνολογία του πρωτογενή τοµέα», τονίζει ο Dror Berman, διευθυντής της Innovation Endeavor που διαχειρίζεται την προσπάθεια αυτή. Παράλληλα όπως αναφέρει ο ίδιος το όνοµα της σύµπραξης, Farm2050, παραπέµπει στην πεποίθηση πως µέχρι το 2050, θα πρέπει η αγροτική παραγωγή να αυξηθεί κατά 70% ώστε να ικανοποιήσει τις ανάγκες του πληθυσµού
Στα 259 εκατ. δολάρια οι επενδύσεις αγροτικής τεχνολογίας Σύµφωνα µε τον όµιλο Clean Tech που παρακολουθεί τα αµερικανικά κεφάλαια που εισρέουν σε νέες επιχειρήσεις, στον τοµέα της αγροτικής τεχνολογίας επενδύθηκαν συνολικά 259 εκατ. δολάρια το τρίτο τρίµηνο του 2014. Τα περισσότερα κεφάλαια απορροφήθηκαν από προσπάθειες για αύξηση της παραγωγικότητας, στοχεύοντας στο τοµέα της γεωργίας ακριβείας, όπως για παράδειγµα στα συστήµατα GPS, ηλεκτρονικής παρακολούθησης σποράς και στην ανάλυση δεδοµένων από τους αγρούς. ∆εύτερον, λόγω του ζωηρού ενδιαφέροντος που παρουσιάζει η αγορά των βιολογικών στη διεθνή αγορά, έπεσαν πολλά λεφτά στην έρευνα για εναλλακτικά προϊόντα φυτοπροστασίας, όπως τα συστήµατα έκκρισης φεροµονών κ.ο.κ. Επιπλέον δόθηκε έµφαση στην ανάπτυξη µεθόδων εξοικονόµησης νερού, µε την ενσωµάτωση ασύρµατων συσκευών και συστηµάτων εδαφικής ανάλυσης, µε τις οποίες οι αγρότες µπορούν να µετράνε την υγρασία και να εντοπίζουν τις διαρροές

Τέλος, επενδυτικά κεφάλαια απορρόφησαν οι υπηρεσίες που έχουν να κάνουν µε την εξυπηρέτηση του αγρότη µετά την αγορά αγροτικών µηχανηµάτων ή εξοπλισµού. Για παράδειγµα, το τηλεµατικό σύστηµα διαχείρισης στόλου της John Deere επιτρέπει την εξ’ αποστάσεως παρακολούθηση των εργασιών και τη συλλογή των δεδοµένων. Έπειτα η Deere προσφέρει υπηρεσίες µετάφρασης αυτών των δεδοµένων ώστε οι αγρότες να ξέρουν ακριβώς πότε και που πρέπει να προχωρήσουν σε διάφορες αγροτικές εργασίες, όπως λίπανση, σπορά, ψεκασµό κ.α.