Ο τυφώνας της ζάχαρης και η αγροτική µεταρρύθµιση του Κάστρο

Κ άτω από τα ψηλά ταβάνια του ξενοδοχείου Telegraph στο Μπαγιάµο, νοτιοανατολικά της Κούβας, ο µπάρµαν φτιάχνει το τέλειο µοχίτο: Ρούµι, χυµό ζαχαροκάλαµου, ασβέστη, ανθρακούχο νερό κι ένα κλαδάκι µέντας. Όµως το βασικό συστατικό δεν είναι κάποια παλιά µέντα. «Αυτή η µέντα», όπως οι Κουβανοί λένε, «είναι από το αίθριο», δηλαδή από τον οργανικό λαχανόκηπο στον τελευταίο όροφο του ξενοδοχείου. «H παραγωγή δεν είναι πολύ µεγάλη», λέει ο µπάρµαν, «µόνο δύο κουτιά», αλλά για το ξενοδοχείο η ποσότητα αυτή είναι κάτι σαν «νοµισµατοκοπείο» για τα µοχίτο του, σε µια Κούβα όπου το ρολόι της ανάπτυξης έχει σταµατήσει στο 1959.